アフィリエイトとは、ウェブサイト、メールマガジンの運営者が広告を貼り、それを閲覧したユーザーがクリックし、広告元のウェブサイトの会員登録や商品購入した際にリンク元のウェブサイトの運営者に報酬が支払われるという広告形態のこと。成果保証型広告。
広告掲載箇所に特定の識別子を埋め込むことで、どのリンク元から売り上げがあったかなどを特定する仕組み。

広告を貼る側にとっては、サイトやブログ、メールマガジンなどの運営から広告収入を成果報酬によって得られるメリットがあり、広告を提供する側にとっては、商品に興味を持つ特定のユーザーに容易に到達でき、自社サイトへ誘導機会が増えやすいことがある。売り上げに対して広告掲載元のサイト運営者へ支払い額が決まるので、費用対効果も高い。