仮想マシンとは、コンピューター内に構築された擬似的なコンピューターシステムのこと。

例えば、Mac OS上でWindowsを動かすこともそれにあたる。

ソフトウェア技術によって、1台のマシンの中にアーキテクチャが異なる仮想マシンを作ることが可能になっている。OSに依存したアプリケーションやソフトウェアなどの動作テストなどにも使われる。