クローキングとは、ユーザーに提供しているコンテンツとは違うコンテンツを検索エンジンに認識させる手法のこと。「クローク（cloak）」は「包み隠す、覆い隠す」ことを意味する。

検索エンジンのクローラー（ロボットプログラム）とユーザー（人間）とで、それぞれ別のWebページを作成し、「User-Agent」情報やIPアドレスを用いてそれぞれのページを表示させる。

クローラー向けに用意したページで検索されやすいキーワードを羅列する等の検索エンジンの最適化を行うことで、ユーザー用のページに手を加えることなく検索エンジンで上位表示を狙うことができる。

ただしこの行為はスパム行為として、ペナルティが課せられるので、検索順位へは悪影響をもたらすことが多い。