GPLライセンスとは、アメリカ合衆国のプログラマーでフリーソフトウェア活動家で知られるリチャード・ストールマン氏によって作成されたフリーソフトウェアのライセンスのことをいう。

GPLは「GNU General Public License（一般公衆ライセンス）」の略で、「あらゆるソフトウェアは自由に利用できるべき」を理念にGNU（GNU's Not UNIX）プロジェクトで開発されたソフトウェアや、その派生物に適用される。

GPLライセンスは、ソフトウェアの使用、複製、変更、頒布が自由にできるが、基本的に無保証で作成者には責任がないとするのが特徴。
変更、改良して再配布した場合、その二次的著作物もGPLとして頒布することが条件となる。