.htaccessとは、Apacheを利用したウェブサーバーの設定をユーザーによって柔軟に行うことができる設定ファイルのこと。

Basic認証を利用してアクセス制限を行ったり、特定のIPからのアクセス拒否や、別ページへのリダイレクト、表示言語の設定、独自のエラー表示などの設定ができる。

レンタルサーバーなどでは、1台のサーバーを第三者と共有して使用しているためサーバーの設定を変えると他の共有者にも影響を及ぼしてしまう。そのためサーバーの設定を行う場合は、.htaccessファイルが利用される。

.htaccessファイルは、設置したディレクトリとそのサブディレクトリ内にあるすべてのファイルに対して記述した設定が適用される。